Comme indiqué dans ma page « A propos », je me passionne pour les aventures et les missions des astronautes de l’ISS (International Space Station).

L’ISS est une station spatiale placée en orbite de la terre dans un but de recherche scientifique dans les domaines de la biologie, de l’astronomie, de la météorologie et de la physique. Elle se déplace à la vitesse de 8 kilomètres par seconde. Elle pèse 400 tonnes et mesure 100 m de long sur 74 m de large et 30 m de hauteur.

Elle est occupée en permanence par un équipage international de six astronautes qui sont relevés par moitié tous les 6 mois environ. Les arrivées et les départs de l’ISS s’effectuent en fusée russe Soyuz pour les équipages (Edit du 31 mai 2020 : et en fusée Falcon 9 + capsule Crew Dragon de la société privée Space X d’Elon Musk depuis ce jour) et en navette spatiale américaine et autres vaisseaux cargo pour le matériel.

Mise à jour du jeudi 12 mars 2015 : Trois astronautes de l’ISS ont regagné la Terre en fusée Soyuz et se sont posés dans les steppes du Kazakhstan.

Mise à jour du samedi 19 novembre 2016 : La presse française s’intéresse à l’ISS car un astronaute français, Thomas Pesquet, fait partie de la relève qui va rejoindre le reste de l’équipe ce soir vers 23 heures.

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Initié dans les années 1980 par le NASA, ce projet a été longtemps repoussé pour des raisons budgétaires. Il est actuellement porté par les États-Unis et 15 autres nations (11 Etats européens, la Russie, le Brésil, le Japon et le Canada). L’assemblage de tous les composants de l’ISS a finalement pu démarrer en 1998. Il n’est pas complètement achevé à ce jour.

Voici une extraordinaire vidéo de Don Pettit (compte Twitter @astro_Pettit), « a photographer and an astronaut », qui nous présente les photos et vidéos prises par lui-même et ses collègues astronautes photographes de la NASA.

La planète Terre n’est pas que dévastée, elle est aussi magnifique. L’homme n’est pas qu’un barbare, il est aussi un être doué de curiosité et d’intelligence.

J’arrête là mes commentaires, la beauté du film se suffit à elle-même :

NB : La vidéo dure 4′ 25″. Elle est en anglais, sous-titrée en anglais.

Illustration de couverture : On reconnait aisément l’Italie, la Sicile et même une partie de la Sardaigne. Photo prise depuis l’ISS par l’astronaute italienne Sam Cristoforetti, compte Twitter @AstroSamantha.